Les instruments à cordes

Le violon, roi du swing

Instrument symbole de la fête, le violon s'est adapté à toutes les musiques celtiques. Dans chaque région d'Irlande, les "fiddlers" ont développé un style propre à leur répertoire. Il est également très présent en Écosse et au Cap Breton (Canada).

En Bretagne, la tradition du violon est particulièrement forte en Haute Bretagne, où il n'y avait pas de noce sans "violoneux". Il s'est ensuite largement répandu et adapté aux différents terroirs. Pratiqué par des "transfuges" de la musique classique ou des autodidactes, il séduit autant en solo qu'en groupe.

La harpe est, dit-on, le plus vieil instrument de musique du monde. Ce qui est sûr, c'est que la harpe celtique d'aujourd'hui a pour ancêtre une harpe créée en 1660 par un Tyrolien. La harpe celtique se distingue de la grande harpe classique par sa taille, par son chromatisme, manipulé au doigt et non par une pédale, par ses sonorités et, évidemment, son répertoire, ancré dans la musique traditionnelle des pays celtes.

La Bretagne héberge quelques-uns des meilleurs harpistes tels Marianig Larc'hanteg, Dominig Bouchaud, Myrdhin, Tristan Le Govic, Anne-Marie Jan. La France est le premier fabricant de harpe celtique dans le monde et détient 85% du marché mondial. le principal fabricant est Camac à Nantes. Alan Stivell utilise une de leurs harpes électriques en fibre de carbone.

La guitare s'est vraiment développée dans les musiques celtiques au moment du renouveau folk des années 70. Elle est maintenant quasi omniprésente, le plus souvent dans sa version acoustique à cordes en acier ("guitare folk").

De nombreux guitaristes ont contribué à en faire un instrument traditionnel à part entière en créant des techniques particulières. La plupart joue avec des accordages spéciaux, open-tunings, différents de l'accordage utilisé en musique classique ou en rock. La guitare, souvent cantonnée au rôle rythmique, sait très bien prendre les devants et s'exprimer en solo.

Souvent méconnu du grand public, le bouzouki irlandais et ses cousins (cistre, mandole, mandola...) se fait petit à petit sa place dans la gamme des instruments celtiques. Grec à l'origine, les irlandais l'ont récupéré et transformé ; le luthier Stefan Sobell lui a fourni un fond plat et des cordes en acier.

Avec ses huits cordes fonctionnant par paires (comme une mandoline), le bouzouki a un son plein d'une grande beauté, particulièrement efficace pour les rythmiques. De plus en plus de formations irlandaises et galiciennes utilise un couple guitare et bouzouki pour obtenir des accompagnements ravageurs...

La plénitude des cordes doublées permet également au bouzouki d'être utilisé pour le jeu mélodique. Dans ce domaine, le cistre, avec 10 cordes et un manche plus court est avantagé.

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